La territorialité est à la base de l’intervention, même si le focus est mis sur le terrorisme, le gendarme départemental est et restera toujours au quotidien, le premier à arriver sur une intervention, quel que soit le niveau de risque.

Prenant en compte le haut du spectre de l’intervention et notamment la menace terroriste, le GIGN s’est adapté en créant des unités de proximité d’intervention spécialisée, avec 6 antennes GIGN en métropole et 7 outre-mer. 

Que son origine soit malveillante ou accidentelle, les unités sont susceptibles d'être confrontées à une crise de nature nucléaire, radiologique, biologique ou chimique. La gendarmerie s’est donc préparée à l’intervention en ambiance contaminée. 

Tous les grands pays ont leurs unités d’élite capables de mener des missions de contre-terrorisme, de libération d’otages ou des actions commando. À travers quelques exemples, nous vous proposons une revue des troupes non exhaustive.